L’Orangerie et les salons du Château Destinée

Décorer à l’échelle d’un château

Décorer ces pièces, ainsi que l’Orangerie, m’a d’abord semblé intimidant. Je n’avais jamais fait faire de rideaux, jamais choisi de papier peint et je n’avais certainement jamais imaginé décorer des pièces de cette taille. Pour m’aider, j’ai travaillé avec une architecte d’intérieur qui a créé des planches d’ambiance et proposé des fournisseurs, ce qui m’a été particulièrement utile, car j’étais encore nouvelle en France. Malgré tout, je m’étonne encore de la façon dont tout a fini par s’assembler. La femme qui a confectionné tous nos rideaux était incroyable et a rendu les choses bien plus faciles que je ne l’imaginais. Une fois le papier peint choisi, les couleurs de peinture ont suivi, et j’ai décidé d’oser. Ce n’était pas un appartement, c’était un château, et il fallait le décorer à cette échelle. Je me souviens encore du peintre qui m’a appelée quand la couleur de la corniche a été posée, convaincu que ce ne pouvait pas être la bonne teinte, car il ne croyait pas que j’aurais choisi quelque chose d’aussi fort. Ce n’est que lorsque tout a été réuni qu’il a fini par admettre qu’il adorait le résultat, et à ce moment-là, il photographiait lui-même le travail terminé. Nous avons utilisé les encadrements des anciennes boiseries pour border le papier peint, avec une bande verticale et une horizontale dans une pièce, et deux verticales dans l’autre.

Des œuvres héritées et deux chaises courageuses

Ces pièces nous ont fait un beau cadeau : les œuvres laissées sur place. Nous avons hérité de deux grands tableaux du château. L’un était éclatant de violets et de bleus, tandis que l’autre ressemblait au départ presque à une toile vierge. Nous avons découvert plus tard qu’il s’agissait bien d’une véritable œuvre, accompagnée des papiers de l’artiste, et qu’elle faisait partie d’une série intitulée White. Une fois les murs peints, le cercle discret qu’elle contient est devenu bien plus visible, et elle rendait beaucoup mieux que sur un simple mur blanc. Avoir ces grandes pièces déjà sur place a été une aide précieuse, car les murs de ces salles sont imposants et demandaient des œuvres ayant assez de présence.

Nous avons aussi acheté deux vieilles chaises dont le tissu était en très mauvais état et, assez courageusement, j’ai annoncé à Peter que je les retapisserais moi-même. Paroles en l’air. Il est vite devenu évident que ce n’était pas un travail d’amateur. Heureusement, Marilyn, la femme de notre électricien, qui ne travaillait plus à cause du COVID et était déjà un vrai cadeau pour nous, est venue à la rescousse. Couturière dans un hôtel cinq étoiles, elle avait une véritable expérience des tissus et de la tapisserie. Même ainsi, ces chaises ont mis sa patience à l’épreuve, avec des jours entiers passés à retirer d’innombrables clous et agrafes. Le résultat est extraordinaire. Elles trônent aujourd’hui sous le grand tableau, en font magnifiquement ressortir les tons violets et sont merveilleusement confortables. Ce fut un énorme travail, mais il en valait vraiment la peine.

Dernières touches et corniche tombée

Une fois les salles de réception enfin terminées, les protections du sol ont été retirées, les radiateurs peints, les fenêtres nettoyées, les plinthes et les portes coulissantes en bois cirées à la cire d’abeille, et les vitres ont retrouvé leur éclat. Même les plaques de poignée des portes coulissantes ont été nettoyées, révélant une jolie surprise : ce que nous prenions pour du chrome était en réalité du laiton côté Orangerie et de l’argent côté salle de réception. Ce genre de détail nous a fait sourire.

Bien sûr, les vieux bâtiments ont toujours une façon de vous garder humble. Nous venions d’installer les deux premiers canapés quand le plombier, qui travaillait à l’étage dans une salle de bains, a rebranché un tuyau qui ne lui semblait pas normal. Nous avons alors compris pourquoi il avait été contourné : il y avait manifestement eu une ancienne fuite. Soudain, une grande partie de la corniche s’est effondrée. Ce fut un vrai choc, d’autant plus contrariant que nous attendions des hôtes ce week-end-là. Finalement, nous l’avons réparée comme nous avons pu, nous avons placé une plante devant et espéré que personne ne le remarquerait trop. Heureusement, elle a depuis été correctement réparée et n’a plus causé de problème. Nous avions utilisé un papier au plafond pour lisser la surface du vieux plâtre, et l’effet était très beau et a bien tenu. Puis, en janvier 2025, près de cinq ans plus tard, Peter a dû recoller les bords et repeindre le plafond. Ces pièces nous ont certes valu quelques reprises au fil des années, mais nous n’avons jamais cessé de les aimer.

L’Orangerie

L’Orangerie a sa propre histoire. Je voulais lui redonner quelque chose de son esprit d’origine : un lieu qui aurait autrefois montré les traces de voyages, avec des plantes et des images d’animaux et de botanique venues de contrées lointaines. J’ai choisi un papier peint plein de toucans et de plantes tropicales, en pensant plutôt naïvement qu’il suffisait de l’accrocher au mur. Bien sûr, rien n’est jamais aussi simple dans un château. Comme le mur choisi était en enduit grossier, il a d’abord fallu créer une surface lisse. Des plaques de plâtre ont dû être fixées sur toute la longueur du mur. Notre première tentative de collage ayant échoué, il a fallu les visser. Sont ensuite venus le plâtrage et le ponçage, et ce n’est qu’après que le papier peint a enfin pu être posé. Nous avons eu la chance d’avoir à ce moment-là un peintre-décorateur très talentueux, car je pense que Peter et moi aurions sinon abandonné, et cela aurait été bien dommage. Le papier peint a transformé la pièce exactement comme je l’espérais. Avec des gravures d’oiseaux, des planches botaniques, des bananiers en pot et d’autres plantes, l’Orangerie est passée d’une simple pièce blanche à un espace lumineux et joyeux, ensoleillé quel que soit le temps.

Les fenêtres de l’Orangerie sont magnifiques, mais elles ont leurs propres exigences. Il faut un échafaudage pour les peindre et même pour les nettoyer, et nous en avons de nouveau besoin chaque année. Pourtant, nous ne les changerions pour rien au monde. Lors des cérémonies de mariage en hiver ou les jours de pluie, leur lumière extraordinaire donne presque l’impression d’être dehors. Pendant les mois froids, quand l’espace accueille notre restaurant d’hiver, il reste clair et ensoleillé, même par le temps le plus gris.

L’Orangerie s’étend sur toute la longueur des deux salles de réception et du hall d’entrée, et ses grandes doubles portes s’ouvrent directement sur la terrasse au bord de la rivière, parfaitement alignées avec la porte d’entrée. Dès que l’on entre dans le château, on voit jusqu’à la rivière. Nous sommes tombés amoureux de cette partie du château dès notre première visite, et aujourd’hui encore, nos hôtes laissent souvent échapper un petit cri de surprise en entrant. Nous avons toujours su qu’il fallait réussir ces espaces et les rendre vraiment exceptionnels.